Laringite: cos'è, come si manifesta e cosa fare

La laringite è un'infiammazione della laringe, la struttura della gola che contiene le corde vocali, quando queste si irritano, si verifica una modifica della voce, che può diventare roca o addirittura scomparire del tutto. Il disturbo può comparire in modo improvviso (forma acuta) oppure durare nel tempo (forma cronica), a seconda della causa scatenante.

Cosa causa la laringite

La laringite acuta è spesso legata a infezioni virali come raffreddore e influenza, altre cause frequenti includono il fumo, l’esposizione a sostanze irritanti, l’uso eccessivo della voce e, in alcuni casi, il reflusso gastroesofageo, che può irritare le corde vocali. Le forme croniche si sviluppano nel tempo, soprattutto nei fumatori o in chi utilizza molto la voce per lavoro, come insegnanti o cantanti.

I sintomi più comuni

I segnali della laringite includono voce rauca o afonia, mal di gola, tosse secca e irritativa, difficoltà a deglutire, sensazione di secchezza o corpo estraneo in gola. Nelle infezioni, può comparire anche febbre. Le forme più gravi, soprattutto nei bambini, possono comportare difficoltà respiratorie o respiro sibilante.

Cosa fare in caso di laringite acuta

Nel caso di laringite acuta, la prima cosa da fare è riposare la voce: evitare di parlare, sussurrare o gridare aiuta le corde vocali a guarire. È utile bere molto, soprattutto liquidi caldi come tè con miele, per mantenere la gola umida. I gargarismi con acqua salata possono dare sollievo, mentre antidolorifici come paracetamolo o ibuprofene possono ridurre il dolore. Se l’infiammazione è causata da batteri, potrebbe essere necessario assumere antibiotici su prescrizione medica.

Gestione della laringite cronica

Per la laringite cronica, è fondamentale eliminare le cause irritative, smettere di fumare, evitare ambienti inquinati e trattare eventuali problemi di reflusso. Nei casi in cui la voce è strumento di lavoro, può essere utile seguire esercizi di educazione vocale con un logopedista. Anche in queste situazioni, mantenere un buon livello di idratazione resta una delle regole fondamentali.

Se la laringite persiste per più di due settimane, oppure se compaiono sintomi importanti come respiro affannoso, dolore persistente o perdita della voce, è necessario rivolgersi al medico. In alcuni casi possono essere prescritti corticosteroidi, farmaci antivirali o, se presenti lesioni alle corde vocali, può essere valutata l’opzione chirurgica.